시경(詩經)의 학명편(鶴鳴編)에 의하면....
옥돌을 곱게 갈기 위해서는 같은 옥돌로 갈아서는
안된다. 왜냐하면 서로 단단함이 같기 때문이다.
따라서 보통 돌을 사용해야만 옥돌을 갈 수 있다.
타산지석이란 말은 여기서 나온 말인데 비록 다른
산에서 쓸모없이 굴러다니던 돌일지라도 그 돌이 또
다른 산에 가면 옥돌을 가는 귀중한 곳에 쓰일 수
있다는 뜻.
이것을 사람에 비유해 보면 아무리 보잘것 없고 초라
해 보이는 사람도 무엇이든 간에 배울 점이 있다는 말
이니 겉모습만 보고 함부로 사람을 무시해서는 안된다.
